Два года назад гитарист Aerosmith Джо Перри пришел домой и увидел младшего сына Романа, играющего с друзьями в "Guitar Hero". "Я чуть-чуть поиграл и сказал: это фантастика. Здесь есть какие-нибудь песни Aerosmith?" - вспоминает Перри. "В первой игре не оказалось, что меня весьма огорчило." Можно было играть блюз за Перри, но не больше. Новая версия со всеми музыкантами, "Guitar Hero: Aerosmith", появится в июне для приставок PlayStation 2 и 3, Xbox 360 и Wii, и будет стоить около 50$. За основу взята история знаменитой группы, продавшей более 100 млн альбомов. "Здесь весь наш путь, от Нипмикской старшей школы, где мы впервые сыграли вместе в 1970, до шоу на Суперболе в 2001," - говорит вокалист Стивен Тайлер. "Это рассказ о 30 годах из жизни Aerosmith и о том, где мы выступали, чтобы добиться того, что у нас есть. ""GH: Aerosmith" основана на технологии "Guitar Hero III: Legends of Rock", 6 млн копий которой было продано за четыре месяца. В 2007 "Guitar Hero" была на первом месте по продажам в Англии, заработав $820 млн. В мире более 15.6 млн человек обзавелись играми из серии "GH", в которых нужно бренчать и нажимать на кнопки контроллера в форме гитары, в то время как на экране разворачивается концерт. Играть можно одному или вдвоем. Сначала игрок управляет Перри, а потом открываются гитарист Брэд Уитфорд и басист Том Хэмилтон. Движения всех участников группы засняли на камеры, поэтому картинка будет правдоподобной. Некоторые концерты "разогреют" специальные гости, например ожидаются Run-DMC. "Это мультик, но в нем есть все мои движения и все движения Стивена," - говорит Перри. "Вам покажется, что Джой Крамер сам сидит за барабанами." Главный разработчик Крис Пэрис (Chris Parise) из Neversoft утверждает, что музыканты серьезно отнеслись к съемкам. "Люди почувствуют, что происходит на настоящих концертах Aerosmith," - говорит он, - "Получилось очень достоверно." Все складывалось так, чтобы Aerosmith связались с Neversoft. Ведущий проектировщик игры Алан Флоурс (Alan Flores) рассказывает, что во время последней отладки "Guitar Hero III" президент компании Джоэл Джуэтт (Joel Jewett) послушал кавер на "Same Old Song and Dance" и заметил, что певец "совсем не как Стивен Тайлер". "Тогда мы приостановились и решили найти оригинальную запись, а через день Джо Перри узнал об этом и очень заинтересовался. У него были авторские права, и мы сработались." В то же время разработчики искали способ расширить аудиторию. Они прикинули, кто из музыкантов может понравиться как поклонникам "Guitar Hero", так и равнодушным, и за кого людям было бы интересно поиграть. "Aerosmith твердо стояли в списке лучших групп не только по мнению владельцев игры, но и по мнению публики, у которой нет хозяев," - говорит Дасти Велч (Dusty Welch) из фирмы-издателя RedOctane. Велч пришел туда в 2006, а до этого восемь лет работал в Activision.
Велч считает, что у группы есть все нужные качества: уважаемый гитарист, харизматичный лидер и репертуар, привлекающий слушателей во всем мире. "Aerosmith десятки лет показывают нужную гибкость и уместность," - говорит он. Aerosmith сейчас работают над новым альбомом и надеются, что их участие в "Guitar Hero" хорошо скажется на продажах. Количество скачиваний каждой песни из "Guitar Hero III", отслеживаемое через систему Nielsen SoundScan, заметно возрасло в конце декабря. Многие, получившие игру в подарок, решили добавить музыку из нее в свой плей-лист. Количество скачиваний новинки DragonForce "Through the Fire and Flames" возросло с 2000 до 10000 после выхода "GH III" и достигло 40000 30 декабря. Увеличился интерес и к "Same Old Song and Dance" - за неделю ее скачали 2041 раз против 374 до выхода игры. Чтобы повысить онлайн-продажи, компания iTunes организовала "магазин Guitar Hero" с коллекцией оригинальных песен и работ студии WaveGroup, создавшей множество треков для игр (у iTunes также есть раздел для композиций из похожей игры "Rock Band"). Кроме того, выйдет CD с 11 песнями из "Guitar Hero III". "Видеоигры - это один из способов познакомить людей с нашей музыкой. "Guitar Hero" работает на столь многих уровнях и разрушает большинство барьеров," - говорит Джо Перри.Чтобы раскрутить "GH: Aerosmith", создатели предлагают игрокам "GH III" бесплатно скачать первый сингл группы "Dream On" (1973) для Xbox Live и PlayStation. Однажды группы смогут выпускать новые песни через компьютерные игры, и Перри полагает, что в этом есть смысл. Велч считает, что продажа музыки через Интернет "часть нашего развития".